La rivoluzione “anti-comunista” dell’estate del 1991, imposta dall’alto per volontà di Boris Eltsin e del suo entourage al fine di abolire l’industria di Stato, privatizzare le infrastrutture e consentire alla Russia l’ingresso a pieno titolo nell’economia di mercato, era sostenuta da gran parte dell’opinione pubblica, delusa dagli scarsi risultati della perestroika. Sette anni più tardi l’intero sistema economico russo crollò. Non vi fu nessun complotto; il peso stesso degli errori e delle scelte approssimative causò una generale bancarotta. Roj Medvedev cerca di far luce su un decennio complesso e drammatico dove interessi economici e sociali si sono spesso incrociati con quelli della malavita.