Le morti in tre diversi punti degli Stati Uniti di una ragazzina, di un barbone e un militare presentano gli stessi inquietanti sintomi. La biologa Sophia Russel preoccupata che un nuovo virus possa causare un’epidemia, avvia un’indagine accurata ma viene subito uccisa. Jon Smith, con l’aiuto di un gruppetto di amici, cerca di trovare una spiegazione all’improvvisa morte di Sophia, la sua fidanzata. Scopre che le è stato iniettato lo stesso virus che studiando e che l’infezione non è affatto sconosciuta: aveva già colpito, dieci anni prima, durante la Guerra del Golfo. La sua indagine, insidiosa e piena di pericoli, è una drammatica lotta contro il tempo che lo porterà fino in Iraq, mentre nel mondo le morti misteriose continuano a moltiplicarsi.