In un remoto passato i quattro arcani segni del cosmo – acqua, fuoco, cielo e pietra – furono sapientemente forgiati dalle creature dei primordi. Gli uomini che vivono in un segno non hanno conoscenza degli altri, costretti a un’inquietante ignoranza. Il regno dell’aria è teatro di un furioso conflitto in cui elfi e gnomi contendono agli uomini le preziose riserve d’acqua. Ad Arianus ordisce le sue losche trame anche Hugh Manolesta, criminale privo di scrupoli al soldo del miglior offerente. All’assassino è affidata una delicata missione: il suo obiettivo è assassinare il nobile rampollo della casa reale. Ma uccidere il figlio del re significherà violare i limiti ed affacciarsi a mondi misteriosi.