Il volume affronta il periodo che va dall’ascesa al trono di Luigi XIII alla morte di Luigi XV. E’ questo il periodo dell’assolutismo, che si incarna soprattutto nella figura del Re Sole. L’autore studia l’evoluzione della monarchia classica, che è vista in connessione con l’articolarsi dell’apparato statale e con il suo radicamento nel paese, con i mutamenti strutturali profondi nella demografia, nell’economia, nella società.