L’ascolto tabù raccoglie saggi, conferenze, articoli che l’autore ha scritto negli ultimi anni, in particolare dopo l’11 settembre 2001. Alcuni (come quello che dà titolo al libro, sull’ascolto in sottofondo, anche durante pratiche erotiche) appaiono per la prima volta in italiano. Il filo che li percorre è quello del confronto fra le diverse culture musicali nel mondo contemporaneo: la musica colta, la popular music, le musiche etniche tradizionali, la world music. Fin dalle prime pagine si coglie un tema di fondo: nell’epoca dello scontro globale le contraddizioni fra le varie culture musicali e fra le loro interpretazioni critiche si sono accentuate, risentendo del clima di forte conflitto ideologico di questi ultimi anni.