La sera del 21 maggio 2013 a Roma uno scrittore che da quarant’anni lavora come giornalista perché esce troppo la sera ha dichiarato in pubblico che, come Flaubert, non avrebbe mai realizzato l’aspirazione a scrivere un libro sul niente: il niente in cui vive glielo impedisce. È stato questo episodio (insieme a un altro che analizzo nel capitolo V) in cui è coinvolto il protagonista del film La grande bellezza che mi ha dato la prima idea per scrivere questo libro, suggerendomi che studiare un fenomeno visivo nell’ottica della fortuna storica poteva dare frutti anche per la performance art, l’arte immateriale fatta di niente (almeno all’inizio, come si vedrà): questa forma di manifestazione artistica sviluppata, in Europa, negli anni Sessanta del Novecento, di fatto è poco frequentata dagli studi accademici di storia dell’arte…