Argomento di questo lungo poema non è il mito, come per Virgilio, Stazio e Valerio Flacco, ma un soggetto storico come per Lucano. Qui sono narrate, in uno stile che ambisce a imitare il grande Virgilio, le tremende guerre tra Cartagine e Roma, guerre che misero in gravissimo pericolo la potenza di Roma ma che, una volta vinte, segnarono l’inizio dell’espansione romana in tutto il Mediterraneo. I due grandi personaggi che si affrontano, come in uno scontro di eroi, sono il sangunario Annibale e il nobile Scipione l’Africano.