Che cos’è il benessere? Quali sono le strategie che le persone mettono in atto per affrontare gli eventi della vita e più in specifico le situazioni percepite come stressanti? Si può parlare di “benessere” riferito a persone colpite in modo drammatico? “Benessere” e “coping” sono concetti presenti da tempo nella letteratura psicologica, definiti all’interno di elaborazioni teoriche e di ricerche empiriche molto diverse tra loro, anche se quasi sempre improntate ad una comune matrice individualistica. Questo volume, per la prima volta in Italia, ripercorre criticamente le linee di ricerca più significative su questi temi, suggerendo nel contempo percorsi maggiormente attenti alla dimensione sociale e agli aspetti contestuali dei fenomeni. Alla “misurazione” dei due costrutti, mediante una disamina accurata degli strumenti disponibili e dei più rilevanti problemi metodologici, è dedicata un’attenzione particolare. Completano il volume alcune analisi su eventi di vita problematici per una categoria specifica di soggetti, gli adolescenti, per cogliere soprattutto le strategie di coping da essi utilizzate nel far fronte sia ai compiti di sviluppo tipici dell’età, sia a situazioni imprevedibili. I due saggi finali presentano risultati di ricerche riguardanti eventi gravi, il cui verificarsi comporta modificazioni profonde nella persona, cioè traumi stradali con esiti invalidanti e malattia oncologica.