Il volume contiene la ricostruzione di casi di innovazioni industriali. Alcuni di questi sono tratti dalla realtà attuale (Novamont e Centro Sperimentale del Latte). Altri casi si riferiscono alle innovazioni promosse, a beneficio di intere comunità politicamente organizzate, da strutture istituzionali quali il giapponese Ministry of Trade and Industry o la tedesca Fondazione Steinbeis. Si tratta di esperienze che rappresentano forti espressioni di leadership, la quale costituisce uno strumento concettuale essenziale per spiegare molti processi innovativi. Sono perciò analizzati nel volume la nascita ed il consolidamento della leadership intesa come “energia sociale” che spesso fa da catalizzatore al realizzarsi di importanti innovazioni tecnologiche.