Fino a pochi anni fa, pensare di poter far nascere degli esseri umani geneticamente modificati rappresentava, al più, un esercizio di fervida immaginazione. Nel 2018, però, questa prospettiva sino ad allora fantascientifica ha assunto dei contorni drammaticamente concreti, materializzandosi nella nascita di tre bambine geneticamente editate – esito di un folle esperimento del ricercatore cinese Jiankui He. Tale accadimento ha suscitato un’ondata di sdegno internazionale e, soprattutto, ha posto con un’urgenza senza precedenti un coacervo di interrogativi scientifici, etici e giuridici con riferimento alle possibili – e non più così remote – applicazioni delle tecniche di gene editing al campo della riproduzione umana. Si tratta di questioni di una complessità spesso apparentemente disarmante, e che, tuttavia, oggi non sembra più possibile eludere. Questo libro si propone alla stregua di una bussola per orientarsi nel mondo labirintico e poliedrico dell’editing genetico germinale umano: un mondo – al tempo stesso – inquietante ed affascinante, in cui si alternano e mescolano luci e ombre, ragionevoli aspettative e pure illusioni, notevoli rischi ed eccezionali opportunità.