Un’opera che costituisce uno sviluppo e un contributo essenziale per la definizione dello status epistemologico delle scienze umane o “storiche”. Rappresenta la conclusione finale del tentativo diltheyano di fondare psicologicamente il sapere su una base non più antropologico-filosofica, ma sull’essenza della realtà storico-sociale, e per essa sulla cultura intesa nel suo complesso. “L’essenza della filosofia” sancisce il superamento del relativismo storicistico con una “filosofia della filosofia”.