Leggendo le opere storiografiche dei principali esponenti dell’illuminismo scozzese, questo libro si propone di mostrare che, in questo vivissimo angolo settentrionale dell’Europa, l’avvento dei Lumi si è compiuto non attraverso un ripudio della storia, ma attraverso una sua riscrittura che ha sistemato in modo diverso e innovatore la memoria storica della Gran Bretagna e, così facendo, anche dell’Europa. Tale modo nuovo di scrivere la storia ha implicato l’elaborazione di nuovi generi argomentativi. L’autore li studia nelle loro valenze storiografiche e politiche, misurandone la continuità con le forme della storia politica tradizionale e le rotture determinate dall’avvento di nuove prospettive sull’evoluzione della società civile.