L’avvocato Lonnie Kingman ha citato in giudizio Davide Darney, già prosciolto cinque anni prima in sede penale dall’accusa di avere ucciso la ricca moglie Isabelle. Il precedente marito della donna, Kenneth Voight, è infatti convinto che Barney l’abbia uccisa per entrare in possesso delle sue immense fortune. Morley Shine, il detective che era stato incaricato di rintracciare i testimoni muore improvvisamente per un infarto e l’avvocato Kingman incarica Kinsey Millhone di proseguire le ricerche. Kinsey accetta, convinta di dover semplicemente tirare i fili lasciati in sospeso da Shine. Ma non sarà così semplice: esaminando le pratiche lasciate dal detective, Kinsey si accorge che il suo vecchio collega, per il quale aveva sempre nutrito stima e affetto, aveva lavorato in modo sciatto e forse disonesto e comincia anche a nutrire seri dubbi sul suo infarto. Scopre, inoltre, che sono molte le persone che avrebbero avuto un ottimo movente per uccidere Isabelle. Tra queste c’è l’assassino, che per poter rimanere libero è pronto a uccidere ancora, e questa volta il bersaglio non potrà che essere Kinsey Millhone…