Francois-Marie Arouet, detto Voltaire, fu letterato, filosofo, saggista, uomo politico e uomo di scienza, esprimendo il proprio pensiero in tutti questi ambiti con ricchezza di immagini e dovizia di reiterazioni. Tolleranza, intolleranza, superstizione, integralismo, nuovo concetto di democrazia sono temi ricorrenti nella gran mole di libelli ed opuscoli – oltre un centinaio dalla quale è stata tratta la materia del Breviario.