Ai Kuna, agricoltori delle isole caraibiche tra Panama e Colombia “piace parlare: ci sono tantissime parole nella loro vita e linguaggio e attività linguistica giocano un ruolo centrale nella cultura e nella società”, scrive nell’introduzione Joel Sherzer, a sottolineare come l’interazione tra il loro modo di parlare e le loro forme di vita costituisca un caso, tale da permettere naturalmente di “entrare nel loro mondo tramite il linguaggio”. Esistono tre stili completamente diversi, anche tra di loro, dalla lingua del quotidiano: grammatiche, lessici, usi di metafore e altre forme simboliche distinti a seconda che l’area interessata sia quella politica, i rituali magici e terapeutici, o la pubertà e i ruoli ad essa associati.