Berta disegna in questo volume il percorso della cultura della grande industria italiana dagli albori negli anni dieci alla trasformazione di fine secolo. Dopo una prima parte in cui vengono ricostruite la formazione della grande impresa italiana nei primi decenni del secolo e le posizioni che industriali e sindacati assunsero in merito al modello fordista americana, all’avvio della produzione di massa, al problema delle relazioni di lavoro, è affrontato il momento d’oro dell’industrialismo italiano negli anni del boom, letto nell’azione di uomini come Angelo Costa, Adriano Olivetti, Vittorio Valletta, Enrico Mattei, nell’istituzione dell’Intersind e nel rinnovamento della Confindustria.