I due poliziotti di Amsterdam, Grijpstra e de Gier, indagano questa volta sulla morte di Maria van Buren, una donna creola trovata morta, pugnalata, nella sua casa galleggiante. Raffinata, colta, divorziata e senza figli, Maria viveva lussuosamente, amata e mantenuta da tre uomini: un colonnello americano del comando NATO, un diplomatico belga e un industriale olandese. Tutti e tre hanno degli ottimi alibi, ma i due investigatori sono convinti che il colpevole sia uno di loro. Un vaggio nel paese d’origine della donna riuscirà a metterli sulla pista giusta…