Le nostre conoscenze sulla manifestazione dei sentimenti nei bambini, sul ruolo delle emozioni nel loro sviluppo e, in particolare, sulla loro capacità di comprenderle e di usarle sono di recentissima acquisizione. I bambini di soli due anni sanno già riconoscere e manipolare le emozioni dei fratelli e dei genitori, sanno provocare, infastidire, consolare; sanno ‘regolare’ la rabbia e la sofferenza, ‘captare’ i sentimenti degli altri bambini e i motivi del loro comportamento. Susanne Denham offre uno studio ampio ed esauriente sulle straordinarie capacità emotive che i bambini manifestano dal secondo al quarto anno di vita. Buona parte degli studi su cui si basa il suo libro è dovuta a gruppi distinti di ricercatori, esperti in campi eterogenei della psicologia, tra cui lo sviluppo cognitivo, i rapporti sociali, i collegamenti tra cervello e comportamento e lo studio di gravi problemi come l’autismo. Per la tematica che tratta, per l’ampiezza del materiale esaminato e per la quantità di quesiti che affronta, questo libro intende soddisfare tanto le esigenze degli operatori in campo infantile quanto quelle dei genitori che vogliono essere informati sulla realtà psicologica e sulle potenzialità dei loro bambini.