Il libro si basa su fatti realmente accaduti, sui quali si inseriscono personaggi ed eventi inventati. 1939, A tre mesi dallo scoppio della Seconda Guerra Mondiale, lo zeppelin LZ130 fa il suo ultimo volo al largo delle coste della Gran Bretagna. Il suo comandante, Hermann Zwigger, non si vuole rassegnare a veder distruggere la sua aeronave e organizza la fuga più folle mai tentata dalla Germania nazista.