In questo volume viene ripercorsa la storia della questione psichiatrica fino ai giorni nostri, nell’era del “dopo manicomio”, cercando di cogliere le articolazioni tra la formazione di stereotipi sui malati di mente e dinamiche sociali. Attraverso una serie di indagini sulla percezione “profana” del disturbo mentale e del malato di mente si cerca di capire come la gente “comune” si pone di fronte al problema di questa particolare malattia e a colui che ne porta su di sé i segni, quali sono i sistemi di opinioni e di credenze elaborati e quali comportamenti attuati dalle persone “normali” nelle interazioni reali o potenziali con i pazienti psichiatrici nei diversi contesti della vita quotidiana. Obiettivo del testo è dunque quello di individuare le azioni che possano favorire il processo di integrazione dei malati di mente, delineare le strategie di intervento che le istituzioni responsabili devono realizzare e presentare le modalità con cui una comunità locale “competente” può farsi carico di tali problemi.