Un piviere finge di avere un’ala spezzata per farsi inseguire, allontanando così un predatore dal nido. Un cercopiteco verde grida “al lupo” per ingannare i propri vicini. Una lontra utilizza una pietra per aprire gusci di molluschi. Comunicando fra loro, usando strumenti, attuando tattiche e strategie, gli animali spesso danno prova di quello che a noi appare come un comportamento consapevole, persino calcolato. L’autore, in questo libro, propone una sua tesi sul comportamento animale.