Storia di una forma e di molte idee, Mistica e architettura cataloga nelle epoche le varie specie della cupola – oggetto sacro cosmico e tellurico, cristiano e pagano – e le tipologie a essa riferite, l’abside, il ninfeo e l’esedra. Il libro studia l’origine e il significato di un simbolo, centrale nello sviluppo dell’umanità, che è copertura e contenimento, irradiazione, grandiosa imitazione del cielo, sfera della storia, sede dell’asse del mondo e perfetta miniatura dell’universo, nel suo ordine e nella sua bellezza. I complicati dispositivi dell’adeguare il cerchio celeste al quadrato terrestre, la loro evoluzione nel tempo e la loro ampia diffusione nella geografia dell’antichità sono studiati da Hautecoeur con passione scientifica e sapienza liturgica. La speciale costruzione sacra incontra il suo fondamento nel cerchio magico, origine del rito, nella “tholos” arcaica, tumulo e memoriale: il perenne rinnovarsi della cupola è trionfo della geometria e dell’arte di costruire, da sempre sperimentatosi nella speciale “machina”, e “fabrica”, della fede. Formatosi all’incrocio di scienza sacra e scienza delle costruzioni, il volume delinea un grandioso affresco, in cui possono agire insieme il metodo positivista e l’anelito alla conoscenza esoterica, la storia delle idee e la teologia mistica. E che ci fa comprendere come nella presenza piena del Pantocrator in un’abside, viva il prestigio dell’immagine e la profondità, che è autorità, del suo significato.