Le “Kunstkammern” erano luoghi deputati a una particolare forma di collezionismo, che prevedeva la catalogazione con criteri enciclopedici di oggetti preziosi e curiosi delle arti, delle scienze e della tecnica raccolti in base al gusto personale del proprietario. Analizzando in modo originale questo aspetto della storia dell’arte, l’autore cita aneddoti, interpreta dipinti celebri, consulta filosofi o teorici dell’arte e fa luce sull’imprevista affinità tra sculture antiche e macchine. Al centro, l’idea dell’uomo come “secondo Dio” che, in quanto “creatore”, aspira al superamento della barriera tra arte e tecnica, tra arte e natura.