Pubblicate nel 1936 a Zurigo, queste pagine scritte a volte anche vent’anni prima, sono l’ultima opera data alle stampe da Musil. Il titolo ironicamente contraddittorio richiama in prima istanza la sua particolare condizione di scrittore che, conosciuta una certa notorietà negli anni Venti, si sentiva ormai completamente isolato. Una condizione che però è tipica dello “scrittore tedesco” in generale: un sopravvissuto a se stesso che vive in una “profonda separazione dalla vita”. Il nazismo, ma anche la standardizzazione dell’uomo e la crisi dei valori sono responsabili di questo processo. Da questo rapporto negativo dello scrittore con il proprio tempo, la tendenza a raccontare di “quisquilie”, di immagini, riflessioni e storie che non sono storie.