Anne Askew – di cui questo libro raccoglie la biografia scritta da una sua discendente, più il testo dei due interrogatori redatti di suo pugno e due ballate – fu tra i più ispirati esponenti delle Gran Dame, la cerchia protestante della regina Katherine Parr, ultima moglie di Enrico VIII. Anne Askew fu processata e arsa al rogo nel luglio del 1546, dopo una persecuzione e un martirio affrontati con coraggiosa spavalderia e irriverenza che ne hanno fatto un simbolo femminile di dignità e libertà.