Persona per hora secreta: così esordivano le denunce anonime che i cittadini della Repubblica di Venezia inviavano alle autorità per segnalare i crimini di cui erano venuti a conoscenza. Le denunce, sotto forma di lettere, erano lasciate in apposite bocche di pietra e riguardavano reati della natura più disparata: complotti contro lo stato. adulterio, falsificazione delle merci, bestemmie, omicidi, eresie, abusi di potere. A spingere gli anonimi delatori erano i motivi più vari: ora il nobile desiderio di contribuire al bene pubblico, ora la brama di una ricompensa, ora la semplice occasione di calunniare un nemico.