Dopo avere posto in evidenza quanto la questione delle società segrete nell’epoca contemporanea sia complessa e coinvolga differenti piani di ricerca, l’autore fa una breve sintesi relativa allo sviluppo dell’associazionismo segreto in epoca premoderna per poi passare all’analisi dei principali gruppi attivi nel presente. Il saggio si conclude cercando di mostrare quali siano le più dirette implicazioni politiche e strategiche che sottendono alla loro esistenza.