Se in molti Paesi, soprattutto in quelli di tradizione anglosassone, si riconosce alla politica sociale uno statuto disciplinare specifico, in Italia questo campo di studi stenta ad acquisire un’adeguata strutturazione e una chiara legittimità scientifica, nonostante l’apertura recente di corsi di laurea ad essi specificamente dedicati. Il fatto è paradossale, se si pensa che nel nostro Paese, sin dalla seconda metà degli anni Settanta, l’attenzione teorica ed empirica per il tema del welfare è stata forte e capace di produrre contributi influenti anche a livello internazionale. Questo volume propone un ponderato bilancio di tale produzione.