La schiavitù nel sud degli Stati Uniti raccontata dalla voce di una schiavista: una memorabile, affascinante eroina negativa che ricorda le più celebri “cattive” del cinema americano. Nella dimora dei Gaudet vivono Manon, bella e giovane sposa delusa, e Sarah, bella e giovane schiava. Dono di nozze di una zia, Sarah è la schiava personale di Manon, ma è anche costretta a soddisfare gli appetiti sessuali del marito della padrona; quest’ultima, la voce narrante, disprezza e odia il marito perché esercita questo diritto con inutile crudeltà e ambiguo compiacimento, ma non viene mai sfiorata dal dubbio sulla sua legittimità.