Il volume prende in esame le diverse forme di psicoterapia cercando di comprendere quali sono gli elementi concettuali e metodologici che accomunano le varie scuole, piuttosto che sottolineare le loro differenze. Il nucleo essenziale della psicoterapia e i meccanismi esplicativi del suo funzionamento vengono indagati attraverso costrutti derivanti dalla psicologia sociale e interpersonale. Il successo o l’insuccesso di un trattamento si costruisce a partire dai mutamenti delle aspettative sia del paziente che del terapeuta, all’interno della loro relazione.