La Società meridionale di elettricità viene costituita nel 1899 con il decisivo contributo di un composito gruppo di istituti finanziari svizzeri; tra gli anni Venti e Trenta del ‘900 l’azienda, nella quale il capitale straniero ha ormai perso il suo ruolo predominante, ha acquisito un controllo quasi totale del mercato meridionale dell’energia elettrica. Questo sviluppo è guidato da due uomini, Maurizio Capuano fino al 1925 e poi Giuseppe Cenzato, che riassumono l’intera parabola evolutiva della società napoletana fino allo spartiacque della nazionalizzazione.