Il volume analizza gli avvenimenti più significativi che hanno scandito la storia della città cinese, a partire dall’apertura al commercio occidentale e dalla successiva costituzione al suo interno di enclave occidentali, che l’hanno portata a diventare, negli anni Trenta del Novecento, il primo porto del Paese, nonché il suo principale centro politico, economico e culturale, e che le hanno valso la fama di “Parigi d’Oriente”. Il punto d’arrivo di questo studio è la Shanghai di oggi, risvegliatasi dopo un lungo periodo di eclissi impostole dal regime maoista. La più famosa delle città cinesi è, infatti, tornata ad essere la “locomotiva” dello sviluppo dell’intero Paese e il suo principale centro intellettuale e culturale.