Kitty Clark, nota poetessa americana, decide di prendere un aereo da Boston a Nantucket per assistere allo spettacolo di una rara eclissi solare. Appena arrivata si reca sulla punta estrema dell’isola, vicino al grande faro. A mezzogiorno esatto il sole scompare. Ma quando torna la luce Kitty si accorge che il corpo di una sconosciuta giace sulla sabbia a pochi passi da lei con un grande squarcio sanguinante sul petto. Kitty viene immediatamente sospettata e accusata. A risolvere l’incredibile rompicapo arriva Homer Kelly, ex poliziotto nonché studioso di letteratura intento a fare una ricerca su Melville, che a Nantucket aveva ambientato il suo Moby Dick.