Parte integrante del libro, la sopraccoperta è però dal libro fisicamente separata: questa caratteristica l’ha condannata finora al destino degli “ephemera”, oggetto, per una minima parte, delle attenzioni dei collezionisti, ma in percentuale assai più consistente destinati a scomparire senza lasciare traccia. L’articolazione del saggio corrisponde alle diverse funzioni della sopraccoperta nel suo rapporto con il volume di appartenenza e con il testo in esso contenuto: una funzione protettiva, estetica, di comunicazione e richiamo pubblicitario, di presentazione dell’opera e del suo autore, di collegamento con altri testi.