Le vicende dell’Università di Palermo nel resoconto di questo volume sono delimitate temporalmente da due eventi che, cambiando in modo determinante il contesto storico generale, trasformavano radicalmente lo stesso cammino storico dell’Università. I due termini sono lo sbarco garibaldino a Marsala nel maggio 1860 e lo sbarco delle armate angloamericane a Gela nel luglio 1943. In seguito alla venuta di Garibaldi, il ministro dell’istruzione nel governo dittatoriale, il canonico Gregorio Ugdulena, mise in atto una serie di decreti che sancivano la tarda fuoriuscita da un regime degli studi accademici fondato su un insieme di privilegi medievali. Lo sbarco alleato, all’altro termine, poneva fine al ventennale governo fascista dell’Università.