Il volume intende utilizzare alcuni esempi paradigmatici per raccogliere e strutturare le basi per una risposta a quesiti complessi: la “comunità” va definitivamente archiviata nei lavori di storia oppure i “caratteri” che nel corso della storia hanno delineato e definito questa categoria sono ancora oggi utilizzabili ai fini dell’analisi dei fenomeni contemporanei? La sociologia che studia i fenomeni della post-modernità, della globalizzazione, dei modelli di aggregazione emergenti (o sommersi), la sociologia applicata alla programmazione dei servizi sociali e sanitari e alle pubbliche amministrazioni può ancora fare riferimento ai “caratteri” che hanno definito nel tempo quel modo di “stare insieme” chiamato “comunità”?