Al centro del romanzo di Littel c’è la caccia a una talpa dello spionaggio sovietico, nome in codice Sasha, annidata nell’intelligence americana. Una caccia che si svolge attraverso i decenni, toccando i più importanti eventi della storia dagli anni Cinquanta a oggi. Il romanzo unisce personaggi storici (da John Kennedy a Henry Kissinger a Ronald Reagan) a personaggi di fantasia, mescolando avvenimenti reali a colpi di scena frutto dell’immaginazione.