Ripercorrendo settant’anni – dai primi giorni a Liverpool attraverso il leggendario decennio dei Beatles, fino agli Wings e alla sua lunga carriera da solista – The Lyrics ha rivoluzionato il modo in cui gli artisti scrivono musica, abbinando i testi di 161 canzoni a commenti intimi e autobiografici sulla vita e sulla musica di McCartney. Ordinati alfabeticamente, questi toccanti racconti rivelano le diverse circostanze in cui le canzoni sono state scritte, come sono nate, i luoghi e le persone straordinarie – ma spesso deliziosamente ordinarie – che le hanno ispirate. Decine di scene ricreano la Liverpool operaia della giovinezza di McCartney, come quella che ha ispirato Eleanor Rigby. McCartney ci presenta anche le sue prime influenze letterarie, tra cui Shakespeare, Lewis Carroll e Allen Ginsberg, nonché Alan Durband, il suo amato insegnante di inglese al liceo, e sua madre, Mary, scomparsa quando lui aveva appena quattordici anni. Ancora, presenze costanti in The Lyrics sono il compagno di scrittura, John Lennon, e la sua Golden Earth Girl, Linda Eastman McCartney: con il suo candore caratteristico Paul descrive come ha incontrato John alla festa della parrocchia di Liverpool nel 1957; del viaggio in autostop in Inghilterra e poi in Europa, con e senza i colleghi George Harrison e Ringo Starr; e come, alla fine degli anni Sessanta, si sciolsero, in un evento di portata mondiale. Iniziò così un secondo atto senza eguali, durato più di cinquant’anni, con la forza trainante di Linda e della vita famigliare che hanno ispirato canzoni come Maybe I’m Amazed, scritta subito dopo lo scioglimento dei Beatles, fino alla ballata del 2012 My Valentine, dedicata alla moglie e compagna Nancy Shevell McCartney. Curato e introdotto dal poeta vincitore del Premio Pulitzer Paul Muldoon, e arricchito da oltre un centinaio di immagini provenienti dagli archivi personali di McCartney – tra cui testi scritti a mano, ricordi e fotografie – e da sette nuovi commenti alle canzoni, The Lyrics è un libro universale, la testimonianza letteraria e visiva definitiva di uno dei più grandi autori di canzoni e ballate di tutti i tempi.