In posizione chiave per il controllo della Cirenaica, Tobruk, con il suo attrezzato porto, costituiva una base logistica di primaria importanza per le forze armate che si davano battaglia tra le dune del deserto libico-egiziano. La città resistette nel 1941 a un furioso assedio delle forze italo-tedesche, prima di cadere nelle mani dell’Asse nel 1942. Per mesi le forze dell’Asse e quelle del Commonwealth infatti si fronteggiarono nel deserto di una sperduta località egiziana: el Alamein. L’esito di questa battaglia non concluse la guerra in Africa settentrionale, ma impresse agli eventi una svolta che portò alla condanna dell’Asse e alla vittoria alleata nel teatro mediterraneo.