Se la pallacanestro americana degli ultimi anni ci ha abituati a uno spettacolo sempre più basato sull’atletismo e la fisicità e a una narrazione di “superuomini” che vivono e respirano tanto il basket quanto lo show business, i successi di un personaggio come Nikola Jokic appaiono decisamente un’anomalia. Com’è riuscito un ragazzo proveniente da una piccola città della Serbia, grassoccio, senza grandi doti di corsa o elevazione, con il sogno nel cassetto di fare il fantino e sostanzialmente ignorato da scout e selezionatori fino ai diciannove anni, non solo ad approdare in NBA, ma a essere premiato per tre volte come miglior giocatore della stagione e a conquistare l’anello con i Denver Nuggets nel 2023? Senza contare, con la Serbia, la medaglia d’argento vinta alle Olimpiadi di Rio 2016 e quella di bronzo a Parigi 2024. La risposta è nella sua incredibile storia, che il giornalista Mike Singer racconta fin dai campetti malandati di Sombor e dall’avventurosa trafila nelle giovanili, per poi arrivare ai Nuggets e ai trionfi, intervistando compagni della prima ora e superstar NBA, allenatori e preparatori atletici, scout e dirigenti, familiari e amici di lunga data, per tracciare un profilo a tutto tondo dell’MVP più improbabile di sempre. Fra allenamenti saltati e battutacce, ippodromi sperduti e stadi strapieni, All-Star Game e sfide a Mario Kart, fiumi di rakija e musica balcanica, record storici e perenne understatement, la costante rimane una: mai prendersi troppo sul serio. Parola del Joker.