Il volume illustra alcuni temi scanditi dalla letteratura postbellica attraverso il pensiero e le opere di Günter Grass e Oe Kenzaburo. Nei rispettivi Paesi una certa letteratura, solo all’apparenza apolitica e disinteressata al sociale, ripercorre i falsi miti dell’Ottocento, stana le cause della decadenza sociale, inchiodando l’Io e la società alla colpa di aver dissacrato i precetti della lezione illuminista. Azzerando le eredità di un idealismo fallace e incline a prostrarsi al potere e agli «imbonitori del popolo», Grass e Oe tracciano nuove coordinate nella temperie postbellica, e aprono il varco a una versione «selbstbewusst» dell’uomo e della donna che verrà.