Pubblicato nel 1908, poco dopo le Considerazioni sulla violenza, il libro affronta gli aspetti ideologici di quella che Sorel considerava la subalternità del socialismo riformista al progetto illuministico della borghesia. Sorel pensava allora all’alternativa di una cultura originale, basata sulle condizioni di vita dei produttori e tutta tesa alla lotta: alternativa a suo avviso ostacolata proprio dagli intellettuali che si sforzano di mantenere il prestigio di ideologie adatte a una divisione della società risalente all’Ancien Régime