Il libro si occupa di alcune delle malattie di cui hanno sofferto notissimi artisti, per lo più pittori: dalla sclerosi sistemica di Paul Klee all’artrite reumatoide di Renoir e Dufy, alla depressione di Mirò e così via. Come i vari artisti hanno reagito alla loro nuova condizione? Quanto essa ha influito sull’evoluzione della loro arte? è possibile che in alcuni casi – come ad esempio in de Chirico – le situazioni cliniche a cui alcuni medici hanno voluto riportare la complessità dei dipinti non abbiano molto da spartire con la medicina, ma siano da riferire solo all’arte “fantastica” dell’autore? Sulla base di un’ampia documentazione, vengono esplorati questi e altri aspetti del rapporto tra arte e medicina, compresi alcuni connessi ai più recenti problemi di neuroscienze.