Dati internazionali mostrano come la costante crescita degli investimenti sanitari non corrisponda necessariamente a effettivi miglioramenti nella salute percepita dai loro destinatari (i pazienti). Spesso è anzi vero il contrario. Come quantificare la salute riconquistata dai pazienti? Come misurare ciò che per loro davvero conta, quando la salute fisica non è del tutto recuperabile? Come aiutare medici e amministratori nell’identificare obiettivi e margini di miglioramento? Quali strumenti scientifici possono stimare la prospettiva di paziente e società nell’allocazione di risorse scarse? Lo sviluppo dei Patient-Reported Outcome Measurements (PROMs) contribuisce a rispondere a molte di queste sfide, offrendo uno strumento standardizzato per quantificare e qualificare l’efficacia degli interventi sanitari dal punto di vista del diretto interessato: il paziente. Dunque tutte le figure professionali coinvolte nell’erogazione e nella rendicontazione dei servizi (inclusi gli audit) possono avvalersi di questo strumento, tanto che la raccolta dei PROMs è diventata parte ordinaria del processo di sperimentazione. I PROMs costituiscono in questo senso una forma strutturata di dialogo fra medico e paziente; dall’altro lato, hanno un valore fondamentale nella pianificazione, misurazione, rendicontazione e allocazione di risorse scarse.