Questa Storia di Roma è stata scritta, tra il 1830 e il 1831, da un giovane professore di Storia Antica della Scuola Normale di Parigi: Jules Michelet. L’autore aveva appena 32 anni ma presto sarebbe diventato (grazie anche a questo volume) un grande storico e uno dei maestri della storiografia europea. In effetti quest’opera è stata ammirata per la solidità della concezione, per la profondità della preparazione erudita ma, soprattutto per una straordinaria potenza evocatrice di un periodo storico immortale per il mondo intero. Nel narrare le vicende di Roma, Michelet riesce a far rivivere lo slancio appassionato delle sue anonime masse popolari che, mentre conquistavano il mondo, dovettero sostenere aspre e secolari lotte interne contro i privilegi aristocratici per le conquiste delle libertà e dell’eguaglianza sociale. E Roma sarebbe perita se questa lotta popolare non avesse trionfato con Cesare, affossatore della potenza aristocratica del Senato e fondatore di quell’Impero che doveva stringere insieme i popoli con l’estensione a essi della cittadinanza romana e la loro eguaglianza di fronte alla legge. Ecco, ben definita, la missione di Roma: stabilire il diritto universale a vantaggio di tutte le epoche dell’umanità.